Fødevarer fra forskellige fødevaregrupper leverer alle vigtige næringsstoffer, der kræves til sundhed.
Kulhydrater, proteiner, fedtstoffer, vand , vitaminer og mineraler er de seks klasser af næringsstoffer, som din krop har brug for til overlevelse, vækst og for at opretholde sundhed. En balanceret kost omfattende hele korn, frugt, grøntsager, kød og mejeriprodukter er den bedste måde at sikre, at du får alle disse næringsstoffer. Da hvert næringsstof er afgørende for bestemte funktioner i kroppen, har langvarig fravær af næringsstoffer fra kosten en negativ indvirkning på sundheden.
Kulhydrater
Enkle og komplekse kulhydrater er den vigtigste energikilde i de fleste kostvaner. Selvom de anvendes af alle celler, er kulhydrater særligt vigtige for det normale funktion af centralnervesystemet, hjernen og de røde blodlegemer. Fiber, en ufordøjelig form for kulhydrat, der findes i fuldkornsfrugter, frugt og grøntsager, hjælper med at opretholde normal tarmbevægelse, som reducerer risikoen for forstoppelse, hæmorider, divertikulose og tyktarmskræft. Ved at øge udskillelsen af kolesterol kan fibre reducere risikoen for hjertesygdomme og ved at give en følelse af fylde, som kan medvirke til at reducere risikoen for fedme.
Proteiner
Proteinerne i din krop udfører mange funktioner, lige fra dannelse organvæv til at lave antistoffer, der bekæmper infektion. De er til stede i alle celler i din krop, herunder muskler, knogler, hud, negle og hår og er kritiske for syntese af hormoner, enzymer, DNA og RNA. Proteiner muliggør normal vækst og udvikling af børn og teenagere og af fosteret under graviditet, og de giver en sekundær energikilde. Æg, kød, fjerkræ, fisk, sojabønner, bælgfrugter, mælk og mejeriprodukter er nogle af de bedste kilder til protein.
Fedt og lipider
Selv om fedtindtag ofte er forbundet med vægtforøgelse, fedme og risiko for hjertesygdom , fedt er et vigtigt næringsstof, der kræves i små mængder for at opretholde helbred. Fedtstoffer er afgørende for absorption og transport af fedtopløselige vitaminer A, D, E og K. De hjælper med at danne og opretholde cellemembraner, isolere og dæmpe vitale organer og er en koncentreret energikilde. Opt for hjerte-sunde umættede fedtstoffer som olivenolie, canola og solsikkeolier i din kost, i stedet for mættede fedtstoffer som smør og svinefedt, der kan øge risikoen for hjerte-kar-sygdomme.
Vand
Ofte ignoreres som næringsstof, vand er afgørende for mange funktioner i kroppen. Det danner omkring 60 procent af kropsvægten og hjælper med at opretholde blodvolumen, blodtryk og kropstemperatur. Det smører leddene, fugter øjnene, næse og mundvæv, gør det muligt for nerven og muskelfunktionen og forhindrer forstoppelse. En anden vigtig funktion af vand er transport af næringsstoffer til de forskellige celler og udskillelse af affald fra kroppen. Mens behovet for vand varierer med alderen, har voksne brug for omkring otte kopper vand hver dag.
Vitaminer
Af de 13 vitaminer, der er afgørende for sundheden, er ni vandopløselige og fire er fedtopløselige. Vandopløselige B-vitaminer thiamin, riboflavin, niacin, folat, vitamin B-6, biotin, pantothensyre og vitamin B-12 hjælper med at frigøre energi fra mad, forhindre neuralrørs fødselsdefekter, er nødvendige til DNA- og RNA-syntese og spille en rolle i udviklingen af nervesystemet. C-vitamin virker som en antioxidant og hjælper med at opbygge stærke tandkød, tænder og knogler. Fedtopløseligt vitamin A er nødvendigt til vision, D-vitamin hjælper med at opbygge stærke knogler, E-vitaminfunktioner som en antioxidant og vitamin K hjælper koagulering af blod.
Mineraler
Mineraler kræves i mængder over 100 milligram dagligt, såsom calcium , fosfor, magnesium, svovl, natrium, chlorid og kalium kaldes store mineraler, mens jern, zink, kobber, mangan, jod, selen, molybdæn, chrom og kobolt er sporstoffer, fordi deres daglige krav er mindre end 15 milligram. Imidlertid er alle disse mineraler afgørende for kroppens normale funktion, såsom opbygning og vedligeholdelse af sunde knogler og tænder, dannelse af blodlegemer, ilttransport, helbredende sår, blodpropper, transmissions af nervesignaler, sammentrækning af muskler og regulering af vand balance.
