Kirurgen generelt er landets øverste læge.
Den amerikanske kirurg er uden tvivl den mest fremtrædende læge i landet - og den mest indflydelsesrige . Som rådgiver og vagthund har kirurgen generelt indflydelse på folkesundhed og medicinske problemer på nationalt plan. Kirurgens generalsekretær udnævnes af præsidenten med samtykke fra senatet.
Historie
Kirurgen ledes oprindeligt til US Public Health Service. I den rolle var hun ansvarlig for udryddelsen af smitsomme sygdomme, fremme af bedre offentlige sanitære fremgangsmåder og levering af sundhedsydelser til Kystvagten og Merchant Marines. I 1968 overførte reorganiseringsreformerne disse forpligtelser til Institut for Sundhed og Menneskelige Tjenesteydelser og frigjorde kirurgen generelt til at handle mere som en vigtig offentlig figur med stor indflydelse på sundhedstendenser og ændringer.
Talsmand
Kirurgen generelt er den vigtigste talsmand for den amerikanske regering om alle spørgsmål vedrørende folkesundheden og har altid været en MD. Hun taler offentligt gennem en række fora. Hun gør offentlige fremtoninger, giver taler og udsteder offentliggjorte rapporter. Kirurgens generals råd er blandt de mest respekterede informationskilder vedrørende folkesundhed og sikkerhed samt fremme af forebyggende medicinsk pleje. Nogle gange er de problemer, hun beskæftiger sig med, kontroversielle. Ved at rejse sådanne problemer og bringe dem til landets opmærksomhed hjælper kirurgen generelt med at skabe ændringer i sundhedspraksis.
Rådgiver
Kirurgen generelt fungerer som rådgiver for præsidenten og til sundheds- og menneskesekretærs sekretær hvad angår folkesundhed. Hun giver dette råd ud fra videnskabeligt baseret forskning. Hun rådgiver landet om politikker, der styrer aspekter af folkesundhed og handler i en ledende rolle for at fremme initiativer vedrørende sundhedsrelaterede spørgsmål. Hun har kæmpet for spørgsmål som initiativer til forebyggelse af spredning af hiv og fordelene ved rygestop. Hendes rapporter har indflydelse på politikker og praksis både i USA og internationalt.
Repræsentant
Kirurgen generelt repræsenterer Department of Health and Human Services på en række føderale og ikke-føderale bestyrelser og styrende organer for sundhedsrelaterede organisationer. Nogle af disse organisationer er National Library of Medicine, Foreningen af Militære Kirurger i USA, Forsvarets Institut for Patologi og American Medical Association. Hun deltager i bestyrelsesmøder og vejer ind på politiske beslutninger og nationale initiativer.
