De bedste sporflader er langvarige og reducerer risikoen for skade.
Løbebaneoverflader findes i forskellige menneskeskabte og naturlige materialer. Overfladerne varierer også i holdbarhed, vedligeholdelseskrav og omkostninger. Skønt mange imponerende optegnelser er blevet sat på gritty cinder-spor gennem historien, er de fleste spor i dag lavet af højteknologiske materialer og designet til at fremkalde hurtige løbstider. Det er sjældent at se nogen konkurrere på græs-, ler- eller cinderbaner, men disse overflader behøver ikke at undgås, da de er lettere på kroppen end de populære syntetiske overflader. Ved at variere de overflader, du løber på, kan du reducere risikoen for skade.
Naturlige overflader
Før 1960'erne blev udendørs spor hovedsagelig lavet af ler, cinder, snavs, sand eller græs. Selvom disse overflader ikke er kendt for at hjælpe løbere med at producere deres hurtigste tider, er de bløde materialer nemmere på løbers kroppe end mere moderne materialer. Problemet med naturlige sporflader, udover at producere langsommere løbstider i atleter, er, at de er svære at vedligeholde. De er let påvirket af vejret, og der skal indføres nyt materiale, når regn eller vind eroderer overfladen. Når dette sker, skal sporet også være nivelleret og banerne bemærkes. Hvis naturlige spor ikke holdes godt, bliver overfladen ujævn, hvilket kan være farligt for løbere.
Asfalt
Asfalt bruges ofte som fundament til kørespor, men det bruges også som overflademateriale. De fleste asfaltbaner blandes med gummi eller andre materialer. En ulempe ved asfaltspor er, at de ikke tolererer pigge godt, så de fleste løbere vælger at bære en cross-country sko med gummipropper på bunden, når de kører på asfalt. Et andet problem med asfalt er, at det bliver hårdere over tid og kan udvikle revner, som det alder. Samlet set betragtes asfalt som et godt overflademateriale til spor, da det varer lang tid med lidt vedligeholdelse og er svært nok til at tillade atleter at køre hurtigt.
All-Weather-spor
Alle vejrspor er lavet af latex- eller gummioverflader der normalt dækker beton eller asfalt. Disse overflader er ofte dyrere end andre typer materialer, der bruges til at bygge løbespor. En af mange fordele ved alle vejrspor er, at de er spidsbestandige, så løbere, især sprintere, kan bære længere pigge. Disse overflader er normalt lavet af gummi, tartan eller Mondo - et skridsikkert, tæppelignende materiale, der ofte bruges til indendørs spor. Som navnet antyder, er alle vejrspor holdbare og ikke let påvirket af vejret, selv varme temperaturer eller regn.
Polyuretan
Polyuretan betragtes som det længst varige sporoverflademateriale, der er til rådighed. Det koster generelt mere at installere end andre sporflader, men når det er installeret, kræver det lidt vedligeholdelse eller reparation. Den er designet til at optimere hurtig løb, samtidig med at risikoen for løbende skader som stressfrakturer og trukket muskler mindskes. Det dyrere polyurethanmateriale bruges ofte til elite og olympiske sporbegivenheder. Nogle polyurethanbaner er endda miljøvenlige, der bruger genbrugsmaterialer.
Vælg Wisely
Kørsel i samme retning på ethvert spor sætter mere stress på den ene side af din krop, så om muligt skift retninger. Målet er at køre lige stor tid i hver retning. For begynderløberne skal du begrænse din træning på alle spor til ikke mere end en eller to gange om ugen for at holde skaderisikoen til et minimum. Når du træner for et løb, skal du huske på, at forskellige løbende overflader arbejder forskellige muskler. Sørg for at gøre størstedelen af din træning på en lignende overflade som dit løb, men tilføj en dosis af variation for at holde din løb interessant, spændende og frisk.
