Medicinske genetikere analyserer ofte den genetiske sammensætning af patienter med specifikke sygdomme.
Hvis du er det barn, der altid gjorde hendes forældre skøre ved at spørge "Hvorfor?", Har du måske den slags spørgende sind, som en medicinsk forsker har brug for. Medicinske forskere arbejder på grænsen, hvor ren videnskab og medicin krydser stier, hvilket gør de grundlæggende opdagelser, der fører til nye behandlinger og nye medicin. F.eks. Studerer medicinske genetikere måderne, som gener påvirker medicinske tilstande, enten ved at forårsage dem eller skabe nye måder at diagnosticere og behandle dem på.
Genetik 101
Undersøgelsen af genetik går tilbage til det 19th århundrede, men kom først til sin egen som en moderne videnskab i 1953, da britiske forskere beskrev strukturen af DNA-molekyler. DNA er den grundlæggende byggesten, der udgør gener, der bærer "planen" for levende organismer. Efter dette gennembrud kunne medicinske forskere begynde med at isolere gener, der forårsagede specifikke arvelige sygdomme. I 2003 afsluttede forskere den årelange opgave med at identificere alle de omtrent 25,000 gener, der udgør et menneske. Med denne videnbase på plads er nutidens medicinske genetik begyndt at opbygge en bredere forståelse af, hvordan genetik og sygdom hænger sammen.
Data indsamling
Dine opgaver som medicinsk genetiker vil variere afhængigt af, hvilken slags forskningsprojekt, du er involveret i, og om du også praktiserer medicin. For at generalisere er det meste af tiden enten at indsamle eller analysere data. Du kan indsamle data ved at behandle patienter med specifikke sygdomme og søge deres DNA efter specifikke gener eller genvariationer. Alternativt kan du arbejde med forsøgsdyr såsom mus eller zebrafisk, observere og registrere deres respons på miljøfaktorer eller specifikke lægemidler. For forskere, der også er læger, kan dataindsamling være så enkel som at rapportere de medicinske detaljer for store grupper af patienter.
Dataanalyse
Ofte kommer dit største bidrag til et forskningsprojekt ikke i laboratoriet, men foran en computer. Med så mange menneskelige sygdomme og så mange gener er den bedste måde at finde sammenhænge mellem dem ved at bruge computere til at tygge gennem bjerge af data. Det kræver et stærkt kendskab til statistisk analyse samt computer- og programmeringsevner for at finde mønstre i dataene. Det er en enorm indsats, og et 2012-papir, der blev offentliggjort i '' BMC Medical Genetics '', rapporterede, at selv når sygdomme delte gener til fælles, udveksler deres respektive forskere sjældent information om deres arbejde. Forskning på tværs af sygdomme kan, hvis den bliver mere almindelig, fremskynde fremskridt i marken.
Karrierevej
Du kan blive en medicinsk genetiker gennem to forskellige stier. Hvis du primært er interesseret i den videnskabelige side af området, tager du en bachelorgrad i biologi og følger den op med en doktorgrad i genetik. Alternativt kan MD'er blive medicinske genetikere ved at gennemføre et fire-årigt ophold eller to års specialuddannelse efter ophold i en anden medicinsk medicin. Nogle medicinske skoler tilbyder en fælles MD / Ph.D. program, der giver dig begge grader, når du studerer. Uanset hvilken vej du tager for at komme ind i feltet, er dine beskæftigelsesmuligheder lyse. Det amerikanske kontor for arbejdsstatistik har forventet 36 procent jobvækst for medicinske forskere mellem 2010 og 2020, mere end det dobbelte af gennemsnittet for alle erhverv.
