Sand og Base Rock
De fleste saltvandsfiskvogne har koralsandssubstrat og "live rock" eller død koral koloniseret af andre dyr. For cichlider fra African Rift Valley kan du bruge mange af de samme underlag og sten, du finder i en saltvandsbeholder. Koralsand og andre kalciumrige sten vil hærde vandet, hvilket gør det mere som det vand de kommer fra. For andre cichlider kan du bruge hvidt akvariesand og store, ru hvide sten for at få samme virkning uden at ændre dit vand.
Falsk koral og tang
Falsk tang og koral er blevet mere og mere realistiske. Du kan købe plastik og silikone koraller, tang og andre hvirvelløse dyr. Mange er designet til at efterligne specifikke saltvandsarter. Disse er beregnet til saltvandsbeholdere, men der er ingen grund til at du ikke kan bruge dem i en tank med cichlider. Du kan oprette en hel revetank ved hjælp af falsk koral, og den gennemsnitlige person vil ikke kunne fortælle forskellen.
Hvirvelløse dyr
Mens afrikanske riftdalsciklider og større ciklider sandsynligvis vil spise dem, vil nogle mindre cichlider som kribben og rammen kan komme sammen med akvarie hvirvelløse dyr. Ferskvandsrejer, krabber og snegle kan se meget ud som deres saltvandsekvivalenter. Forskning nogen hvirvelløse du holder. Nogle kan angribe fisk, og andre kan blive udsat for at blive spist selv. For eksempel kan en oscar (en stor sydamerikansk cichlid) overveje en krebs en velsmagende snack, mens samme krebs kan spise en værdsat ramcichlid.
Hvad skal man undgå
Hvis man vil sikre en efterligning af en saltvandstank, du vil undgå flere ting. For det første undgå egentlige koralskeletter, da de ofte høstes på bekostning af koralrev. Plastkoralen ser alligevel mere livlig ud end død virkelige koraller alligevel. Undgå også de typer nyhedssmykker, du ville se i en ferskvandsbeholder, som plastslotte og dykkere. Du ser dem aldrig i saltvandsbeholdere. Sidst, undgå falske (eller ægte) ferskvandsplanter. Disse giver en tank et meget ferskvandsudseende.
