Kontorets temperatur kan negativt påvirke moralen og lavere arbejdsydelse.
Din arbejdsplads kan være for kold for dig, men bare fint for en anden medarbejder. US Occupational Safety and Health Administration bemyndiger ikke termostaten indstillinger til arbejdspladsen, fordi det anerkender, at medarbejderne har forskellige tolerancer og præferencer for temperatur. Men agenturet ser, at arbejdsgiverne ændrer termostaten indstillinger, når temperatur ekstremer forårsager sundhedsproblemer for arbejdstagere.
Sundhedsskadelige temperaturer
OSHA anbefaler et temperaturområde på 68 til 76 grader Fahrenheit på arbejdspladsen. Agenturet anser dette temperaturområde behageligt for de fleste kontorarbejdere. Men OSHA citerer arbejdsgivere, når ekstreme temperaturer - varme eller kolde - bliver sundhedsskadelige. Hvis arbejdstagerne klager over temperaturindstillinger, besøger agenturets embedsmænd deres arbejdspladser for at teste miljøet. Hvis OSHA bestemmer, at din arbejdsplads er for varm eller for kold, kan det kræve, at din arbejdsgiver installerer fans eller skru op termostaten.
Koldt stress
OSHA-regler indskydes, når temperaturen falder ind under kategorien "forkølende stress". Kold stress er en gruppe af forstyrrelser forårsaget af langvarig eksponering for frysning og overfrysningstemperaturer. Power-line reparatører, politibetjente, brandmænd og andre, som arbejder udendørs under ekstreme vejrforhold, er i fare for koldspænding. Men arbejdere i kontorer uden tilstrækkelig varme eller ventilation er også modtagelige. Temperaturen behøver ikke at være under frysning for at være sundhedsskadelig; et temperaturfald under normal kan forårsage kropsvarmetab.
Hypotermi
En form for kold stress, hypotermi, opstår, når kroppen udsættes for kold luft og begynder at miste varmen hurtigere, end den kan producere. En unormalt lav kropstemperatur forhindrer bevægelse og mental klarhed. Kropstemperatur under 95 grader kræver nødbehandling. Symptomer er rystende, døsighed, sløret tale, udmattelse og hukommelsestab. Frysningstemperaturer forårsager ofte hypotermi, men temperaturer på 40 grader eller mere kan udløse forstyrrelsen.
Frostbite
Kontorets temperaturer er sjældent kolde nok til at forårsage frostbit, en fysisk skadelig forkølelsessygdom. Men mennesker med ringe omsætning eller som ikke klæder sig varmt nok til koldt vejr er i fare. Frostbite ofre mister følelse og normal hudfarve i de ramte områder, som almindeligvis er fingre, tæer, næse, ører, hager og kinder. Frostbite kan forårsage permanent skade.
chilblains
Chilblains er en forkølelsessygdom, der opstår, når huden gentagne gange udsættes for temperaturer, der spænder fra lige over frysepunktet til så højt som 60 grader. Eksponering beskadiger permanent de små blodkar eller kapillærer i huden. Symptomer er kløe og rødme og påvirker normalt tæer, fingre, kinder og ører.
Løsninger
For at klare kølige kontortemperaturer anbefaler OSHA dressing i varme lagdelt tøj, tager hyppige pauser i varme arbejdsområder, drikker varme drikkevarer og spiser pasta og andre højt kalorieindhold ved frokosttid. OSHA anbefaler også at undgå træthed for at bevare den energi, der er nødvendig for at forblive varm.
Opvarmning af et køligt kontor kan simpelthen kræve en samtale med din vejleder eller medarbejder. Men hvis temperaturen er uudholdeligt kold og sætter arbejdstagere i fare for kold stress, kan det være nødvendigt at indgive en klage til OSHA.
