Intensive care units er ofte for livstruende situationer.
Selv om både mænd og kvinder kan have de nødvendige personlige færdigheder og temperamenter, der er nødvendige for at arbejde som sygeplejerske, forbliver området domineret af kvinder. Mænd udgør kun 5 til 6 procent af alle registrerede sygeplejersker i USA, ifølge den non-profit organisation, The Truth About Nursing. Det samme gælder for Intensive Care Unit RN'er, der udgør omkring 37 procent af alle sygehuspasienter, og yder specialiseret pleje til patienter med livstruende tilstande. ICU-registrerede sygeplejersker opfylder en række vitale opgaver, mens de behandler patienter med kritisk pleje.
Uddannelse
Intensive Care Unit registrerede sygeplejersker skal opfylde visse uddannelsesmæssige krav til arbejde i en ICU. I det mindste skal en registreret sygeplejerske indtjene en sygeplejerskecertificering, associate grad i sygepleje eller bachelor i sygepleje, og bestå den nationale licenseksamen. Mens nogle sygeplejeprogrammer giver en vis eksponering for kritiske plejeprincipper, lærer de fleste ICU-RN'er på jobbet eller ved at opnå en avanceret grad i plejepleje. Ikke krævet af alle arbejdsgivere, certificering som en kritisk pleje sygeplejerske giver også RN yderligere uddannelse og legitimationsoplysninger for at fremme i sin karriere. Nogle ICU-registrerede sygeplejersker vælger en specialisering, såsom pædiatri, kardiologi eller onkologi, og modtager specialuddannelse for de discipliner, der gælder for en ICU-indstilling.
Patient Care
Den vigtigste pligt for en ICU-registreret sygeplejerske er at pleje kritisk syge patienter. Det betyder at tage vitale tegn, konstant overvåge patientens tilstand, administrere nødvendige lægemidler og advare andre læger om eventuelle ændringer eller nødsituationer. ICU RN overvåger forskellige procedurer som ventilation, hjerteovervågning og anæstesi. ICU-sygeplejersken administrerer desuden en patients besøg og sikrer et sterilt miljø. En ICU sygeplejerske vurderer patientens situation og vurderer risikoen ved visse procedurer og behandlinger. Sammen med at give pleje uddanner ICU RN patienten og hans familiemedlemmer patientens tilstand og behandlingsmuligheder.
Patient Advocate
Fordi patienterne i en ICU står over for livstruende forhold, fungerer ICU RN som advokat for hver patient og sikrer, at resten af ICU-personalet respekterer hver patients rettigheder og ønsker. Mange gange vil en ICU RN støde på moralske og sociale dilemmaer med hensyn til livsforbrug og behandling og skal sørge for, at patientens komfort og interesser altid er forrest. ICU RN fungerer som kontaktperson for patienten, hans familie og venner og hans andre sundhedsudbydere. I tilfælde hvor en patient ikke kan tale for sig selv, intervenerer ICU-sygeplejersken for denne patient.
Arbejdsmiljø
Mens de fleste ICU-registrerede sygeplejersker arbejder direkte i en ICU, giver nogle også kritisk pleje i andre indstillinger. Af 503,124s kritiske plejeplejersker i USA, omkring halvdelen af arbejdet i ICU'er og et femtedeligt arbejde i beredskabsafdelinger. De resterende plejeplejersker plejer at træde i trin-down eller overgangsbehandlinger eller postoperativ genopretning. Fordi patienterne i ICU står over for livs-eller dødsfaldssituationer, skal ICU-registrerede sygeplejersker være i stand til at forblive rolige under pres, tage hurtige beslutninger og sørge for kvalitetspleje under højspændingsforhold.
